慢性头晕的新线索

研究显示，精神病学、神经学的问题也许会造成无法解释的头晕。
无法解释的慢性头晕长期困扰医生们，但有篇最新研究让这种疾病的可能原因露出曙光。

费城宾州大学平衡中心的精神病医生Jeffrey Staab表示，偏头痛等神经学问题和焦虑等精神病学问题也许都有关系，这常常不是「其中之一」种情况。

Staab医师表示，在某些情况下，它确实是神经学或精神病学的问题，但经常是当某人有慢性头晕时，同时因为神经学和精神病学的问题，在恶性循环中互相恶化。

【问题】
Staab医师针对一种与眩晕有关的慢性头晕研究，眩晕是种旋转眩晕的感觉，通常与内耳的问题有关；他表示，在这些头晕的种类中，有一种特别神秘。

他针对所谓「心理性头晕」这种跟焦虑有关的类型进行研究，他称之为慢性主观头晕；Staab医师向WebMD表示，患者会感觉头晕、疲倦不安、不平衡、而且对行动刺激非常敏感，譬如拥挤的环境或繁忙的交通等。

他指出，了解这种类型的最佳方式，就是将头来回摇20次，当你这样做之后的感觉，就是那些人的感受。

当这些患者进入一个充满视觉刺激的环境，例如必须在雨中开车或是通过一家繁忙的杂货店时，头晕的状况会更糟，Staab医师表示，这种疾病会让人失能，因为有「太多感觉进入脑中」。

Staab医师表示，大约有3%到5%的美国成人会周期性头晕，约有1%是持续头晕。

【研究】
Staab医师和另一名同样任职于宾州大学的研究人员Michael J. Ruckenstein医师，在研究中评估345名15岁至89岁的男女，他们抱怨慢性主观头晕已有三个月以上，并且从1998年到2004年在平衡中心寻求帮助。

在评估他们的平衡感后，Staab和Ruckenstein医师也问到会导致头晕的疾病，象是内耳感染、偏头痛、脑震荡、或是其它脑部伤害；他们也筛检精神疾病，尤其是会导致头晕的焦虑问题。

【常见焦虑症】
研究人员发现，忧虑症与60%的慢性头晕病例有关；例如偏头痛和脑部伤害等中枢神经系统疾病占了38%以上的病例；不正常的心跳被认为是头晕原因的比例不到2%。

三分之二的患者有最可能导致头晕的医疗问题(譬如内耳感染)；三分之一的患者有心理问题，通常感到恐慌会先造成头晕；但有时候，开始原是医疗上的问题后来会变为精神上的问题，Staab医师表示，医疗恶化了精神病。

【医疗考量】
Staab医师表示，头晕到底是医疗或是精神上的问题很难区分，因为它经常两者都有，而且通常两者都有时，会先当作疾病开始医治。

例如，有名慢性头晕的患者也许会告诉医生，因为头晕所以害怕开车，而医生将它视为精神问题；但患者也许忘记提及，内耳感染是刚开始让他头晕且让他对开车感到焦虑的原因。

Staab医师表示，慢性头晕的患者除了需要筛检焦虑症之外，还要筛检头疼、脑部伤害、和其它问题。

【其它专家介入】
匹兹堡大学的神经学专家及耳鼻喉科教授Joseph Furman医师表示，这篇最新研究是根据之前的研究做的，他有研究退伍军人的这个问题；他引用自己和其它人的研究表示，如果你仔细观察没有其它疾病的眩晕病人，将会发现焦虑和偏头痛两件主要的事，但它是复杂的，患有焦虑症的人对前庭（内耳）疾病无法免疫。

他表示，那说明了对慢性头晕的医疗和心理评估的看法。

这篇研究刊载在2月号的耳鼻喉科学头颈手术总览（Archives of Otolaryngology Head and Neck Surgery）上。