2.乳腺密度与年龄、月经状态及乳腺癌的相关性

乳腺密度受多种因素影响, 在女性一生中不断发生变化。激素是影响乳腺密度的重要因素之一。雌雌激素能够加速上皮细胞增殖, 孕激素能够增加雌激素的这种作用。月经周期中, 在卵泡期雌激素作用下细胞加速增殖、肥大, 在黄体期进一步快速增殖。在此期间乳房体积增大, 含水量增多。雌孕激素水平在月经期迅速下降, 加速了细胞的死亡或凋亡。细胞肥大、增殖, 含水量增多, 在X 线上表现为乳腺密度增加。因此, 乳腺密度随月经周期雌激素水平不同而产生变化。随后有多项大规模研究在调整了乳腺癌其他危险因素后, 发现乳腺实质越致密, 乳腺癌的危险度越高。致密型乳腺( > 75%)乳腺癌的危险度为非致密型乳腺( < 10%) 的1. 8~6. 0倍, 其中多数研究结果为4.0倍。因此乳腺密度被认为是一个独立的乳腺癌危险因素, 可以预测罹患乳腺癌的危险性。一项大规模乳腺筛查研究显示致密型乳腺出现上皮增生的概率增加了12.2 倍, 而发生上皮非典型增生和原位癌的概率较普查人群高出9.7 倍。致密型乳腺女性乳头溢液的细胞学检查更易发现细胞异型性。因此上皮和基质的增殖导致乳腺密度增高, 而这些改变易发展为组织学上的癌前病变, 从而使乳腺癌的危险度增加。此外, 雌激素诱变效应假说认为乳腺密度受雌激素的影响。

许多学者认为致密乳腺反映了既往雌激素的暴露状态。有证据支持内源性雌激素可以导致乳腺癌发生。雌激素的代谢产物雌二醇苯醌可以直接结合腺嘌呤和鸟嘌呤, 使其从DN A 片段上脱离, 从而导致基因改变。还有一些研究显示致密乳腺和乳腺癌高危险性可能与血清中泌乳素水平升高、类胰岛素生长因子-1的水平以及遗传因素等相关。随着数字化乳腺摄影的广泛应用, 乳腺密度的评价方法越来越准确、便捷, 乳腺密度和乳腺癌危险度越来越受到重视。

乳腺密度与乳腺癌的危险度具有相关性, 但受到许多因素的影响。