长期以来,人们认为癫痫起始于婴儿、儿童、青春期和成年早期的疾病。然而,流行病学研究表明,在65岁及以上的人群中,癫痫更为常见(Hauser,1993): 图1.美国明尼苏达罗彻斯特流行病学调研 在老年,癫痫是仅次于中风和痴呆的第三大常见脑部疾病; 与年轻人群相比,老年期癫痫存在多种病因,面临不同的诊断和治疗的挑战,更易发生药物不良反应; 老年期癫痫持续状态发生率、死亡率更高; 另外,由癫痫发作导致身体伤害的可能性更高,引发更深层次的社会和家庭依赖 ,导致患者的生活质量更差。