退行性膝关节炎又称增生性膝关节炎、肥大性膝关节炎、老年性膝关节炎。退行性膝关节炎是由于膝关节的退行性改变和慢性积累性关节磨损而造成的，以膝关节软骨变性，关节软骨面反应性增生，骨刺形成为主要病理表现。临床上中老年人发病普遍，尤其是以50-60岁的肥胖女性更为多发，中国女性勤劳能干，任劳任怨，但膝关节常常在岁月的“磨炼”下发生退变，而肥胖往往会加速这一过程。上海市第十人民医院骨科朱裕昌

    膝关节是人体中最大而且结构最复杂的一个关节，其结构由骨关节面、关节腔内容物、周边韧带及肌肉组成，其位置表浅，负重大，活动量大，其结构复杂但不稳定，特别是在活动过程中由于关节不稳，容易引起损伤。膝关节也是骨质增生的好发部位之一。较为肥胖的中老年妇女，由于超负荷的压力和其他致病因素反复持久的刺激，导致软骨面及相邻软组织的慢性积累性损伤。肥胖者往往应力集中，这就导致膝关节应力集中部位过度磨损，导致膝关节关节腔变窄，关节内容物的相互摩擦，产生炎性反应，通常表现为膝关节的疼痛，活动受限，甚至是关节畸形，严重影响生活。

    中国人的平均体重低于西方国家，但老年骨关节炎的发病率却高于西方国家，这可能是由于年轻时较高的劳动强度所导致，随着现在随着生活水平的提高，人们对于健康的需求也越来越高。肥胖是退行性骨关节炎的重要致病因素，也是如心血管疾病等内科疾病的重要治病因素，所以不仅是年轻的爱美人士需要减肥，老年人维持正常体重，进行适当的体育锻炼也尤为重要。