强直性脊柱炎究竟是什么病？

隐匿起病, 早期易误诊
强直性脊柱炎多数隐匿发病,可迁延10~20 年, 少数为急性发作。急性发作常伴有发热症状, 突然出现剧烈腰臀疼痛和下肢关节肿胀, 或发生眼炎。但更多为慢性隐性发病, 往往特征不明显, 早期表现仅为后背疼痛、下腰部疼痛, 或出现单侧关节疼痛( 如单侧膝关节、踝关节等疼痛) 及单趾关节肿胀等, 容易被忽视, 早期误诊率较高。不少患者常被误诊为腰椎间盘突出、坐骨神经痛或骨滑膜炎。一位刘姓患者说: “我刚发病时是左腿痛, 几家医院都诊断为坐骨神经痛, 但用药后却不见效, 折腾了几个月后才知道是诊断错了。”

其实, 很多患者腰痛、关节痛时首先会到骨科或疼痛门诊就诊, 由于他们大多会继发骨质增生或椎间盘退变等, 医生往往以为找到了病根, 而忽视对骶髂关节的检查, 致使一些患者治疗走弯路, 轻病拖重, 甚至丧失了治疗时机。需要提醒的是: 如发生腰骶、髋关节部位的持续或间歇性疼痛, 同时腰部有僵硬感( 以晨起最明显, 活动后可减轻) , 弯腰、下蹲受限, 或发生不明原因的单侧膝关节、足跟和跖趾等小关节肿痛时, 都应警惕是否患有强直性脊柱炎, 及早到医院风湿科排查。
由于X 线敏感度较低, 40%的强直性脊柱炎早期患者通过X 线检查得不到正确诊断, 容易延误治疗时机。因此有症状的患者宜做骶髂核磁共振( MRI) 、核素CT( SPECT) 或骶髂关节活检进行确诊。

及早治疗, 避免致残
强直性脊柱炎一般先侵犯骶髂关节, 然后沿脊柱逐渐向上发展,累及腰椎、胸椎、颈椎。受累脊柱不仅出现腰背疼痛, 也可同时出现进行性关节及脊柱活动功能受限。如病情进一步发展, 则可使椎间盘、关节突及椎间各韧带都会发生骨化。在X 线片上显示脊柱形成竹节状的骨性强直, 有的患者则形成不同程度的驼背畸形, 有的头部不能转动。本病过半患者会出现髋关节受累, 它不仅可使髋关节间隙变狭窄, 而且可引起骨质破坏导致髋关节疼痛, 髋关节不敢做屈伸活动, 久而久之会致髋关节骨性强直, 失去活动功能, 造成终身残疾。
目前尚没有治疗强直性脊柱炎的特效药物, 只能通过药物控制和缓解症状, 因而, 对强直性脊柱炎早期症状的认识相当重要。早期诊断、正规治疗有助控制病情, 并减轻或防止严重的畸形。只要治疗得当, 强直性脊柱炎不会严重影响生活和工作。近几年生物制剂抗肿瘤坏死因子的应用给强直性脊柱炎的康复带来新的希望。

有遗传倾向, 治疗期间不宜生育
强直性脊柱炎有较强的家族倾向, 家族中同患强直性脊柱炎者以父子、兄弟居多。患者在恋爱结婚时应了解一下对方及其父母、兄弟姐妹有无患有脊柱关节病, 以避免夫妻双方均带有同一个病的易感基因而影响到下一代。
如果夫妻一方患有强直性脊柱炎, 且HLA- B27 为阳性, 所生孩子的患病几率约为10%。要了解孩子有无获得这个基因, 可以带孩子抽血检查HLA- B27。如果孩子出现相关的症状, 则有较大可能是患强直性脊柱炎。在强直性脊柱炎发病期间是不宜“造人”的, 因为治疗所用的多数药物可使精子数目减少、活性降低及形态异常等, 这些药物也是孕妇忌用的。女性患者如果在病情不稳定时怀孕, 还会因胎儿的重量加重脊柱、髋关节的负担, 使病情加重。所以, 强直性脊柱炎患者一定要等到病情稳定、可以停药后, 方可考虑要孩子。