肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病,由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害,以肝组织弥漫性纤维化、假小叶和再生结节形成为特征。在我国大多数为肝炎后肝硬化,少部分为酒精性肝硬化和血吸虫性肝硬化。早期由于肝脏代偿功能较强可无明显症状,后期则以肝功能损害和门脉高压为主要表现,并有多系统受累,晚期常出现上消化道出血、肝性脑病、继发感染、脾功能亢进、腹水、癌变等并发症。
引起肝脏损伤的原因很多,常见的因素有肝炎病毒、酒精、脂肪沉积、黄曲霉素等。慢性HBV感染者本身容易出现肝脏损伤,而酒精及其代谢产物对肝脏也会产生毒性作用,如果两者同时出现,往往会产生叠加作用,加重肝脏损伤程度,所以HBV感染者需要戒酒,包括白酒、啤酒、米酒以及各种药酒等都不要尝试。
据研究调查表明,慢性乙型肝炎患者的肝癌发生率,为正常人的20~200倍。而肝硬化的患者发生肝癌的概率更高,但也有部分患者不经过肝硬化阶段而直接发展成为肝癌。发生原发性肝癌的危险因素包括有肝硬化或肝癌家族史、肝硬化、嗜酒、男性、年龄大(>40岁)、糖尿病、肥胖、黄曲霉素、反复ALT异常、HBeAg阳性、HBV DNA载量高和HBV C基因型感染等。其中,HBV DNA载量和肝硬化是肝癌最重要的危险因素。如果合并酒精肝、脂肪肝或血吸虫肝病等,则更容易发展为肝癌。在幼年(6岁以前)受感染的人群中,约25%在成年时将发展成肝硬化和肝癌。