便秘是指粪便在肠内滞留过久，排便时间延长或有便意而排便困难者。健康人大都是每天排大便一次，粪便柔软成形，排便通畅。每2-3天甚至更长时间才排便一次，此时就称为便秘。

人们往往认为便秘不过是大便难解，对身体没有多大影响。殊不知慢性便秘对身体健康危害很大，且往往是导致结肠癌和直肠癌的“隐形杀手”。四川省第四人民医院消化内科常玉英

现代医学认为，其原因可能有以下几个方面：

1.长期慢性便秘危害身体健康。

临床中冠心病、心绞痛、心律失常等患者，因便秘时排便费力，导致急性心肌梗塞、猝死的突然发生，在临床急诊中屡见不鲜。便秘会加重肺气肿、气胸、高血压、脑出血等危急重症的发生。另外慢性便秘也可引起或加重痔疮、肛裂、肛门感染、直肠脱垂等直肠疾病。

2.长期慢性便秘是结肠癌直肠癌的引发因子。

干燥的粪便在肠道停留时间过长，不能及时排出，对肠黏膜产生不良的机械性物理化学刺激致使肠黏膜产生炎症。长期慢性便秘使肠道内一部分未消化的脂肪、蛋白质等，在肠道厌氧菌作用下，可产生胺类如亚硝胺、酚类、氨类、偶氮苯、吲哚、甲基吲哚、硫化氢等化学致癌物质，由于大便在肠道停留时间过长，这些有毒物质与肠黏膜接触时间过长使得肠黏膜发生癌变。

所以常常称慢性便秘是肠癌的引发因子，健康的“隐形杀手”。

所以对于慢性便秘的患者，应该在医生的指导下，治疗便秘，并定期复查，以便发现早期病变，得到及时治疗。