医学研究表明：20岁以后，椎间盘开始退变(又称变性)，一般椎间盘变性与年龄有关，由于现在人们的学习方式、工作方式及生活方式的改变，使脊柱的退变大大的提前。人体的运动系统（骨骼、关节软骨、肌肉、韧带等）如一部机器一样，没有永不磨损的。
脊柱的退变（包括椎间盘的变性、椎间盘的膨出、椎间盘的突出），始于椎间盘的变性，既而形成椎间盘的膨出，最终变成椎间盘突出，被医学诊断称之为椎间盘突出症的患者会感到有明显颈肩腰腿痛的症状。椎间盘的退变，会造成椎间隙变窄，使脊柱长度短缩，身高变矮，不同程度的“驼背”，当发现身高变矮或不同程度的“驼背”时，要高度警觉脊柱退行性疾病已经悄悄的发生（多数人没有感觉或仅有疲劳感，休息后可缓解）。
以我30年的临床经验，患者初期会感到间歇性颈部、胸背部及腰背部的疲劳感、怕凉，这些部位一过性的肌肉酸痛，并有过落枕、闪腰自愈的过程，以我临床经验认为：这种不适感（或称为症状），发生在3-5次之内，您可能经过休息，或局部热敷，或外用任何活血通络、祛风散寒膏药，都能消除这种不适感或症状；但这些感觉一旦超过5次，95%的患者就有一次症状的大爆发，颈部出现颈椎病的症状，腰部出现腰椎间盘突出症的症状，胸背部（胸椎）出现小关节紊乱症状，以颈椎病（即颈椎间盘突出症）的症状最为复杂，腰部表现为反复性的腰肌劳损，腰腿痛。颈、腰椎疾病最典型的表现为疼痛剧烈，难以忍受，夜间痛醒，体位被强迫，单侧肢体疼痛、麻木，有时到手、足。
除外伤造成的椎间盘突出外，多数患者是退变引起的椎间盘疾病，我得出以下观点：
1、遗传：多数椎间盘疾病呈家族式的形式出现，所以关心父母、长辈，就是关心自己，以便早期预防（先天之本不足）；
2、低头（中学生、大学生及研究生）、伏案（中学生、大学生及研究生）、久坐（中学生、大学生及研究生）、久立与椎间盘突出有关（常常的劳损）；
3、某些内科疾病，如糖尿病、痛风、慢性胃肠疾病、血液系统疾病等等与椎间盘突出有关（后天之本出了问题）；
4、未经过评估的过度剧烈运动，如球类运动、跑跳运动、登踏运动、器械运动与椎间盘突出有关（有害的运动）；
5、不良生活嗜好、不良情绪、长期失眠与椎间盘突出有关（植物神经功能紊乱）；
保持脊柱的长度，防止椎间盘突出应引起我们足够的关注，特别要重视。
第一步：应采用特殊针法、口服中药双管齐下的方法放松脊柱周围紧张短缩的肌肉，消除或缓解疼痛。
第二步：常年间歇性维持脊柱的牵引，即反向运动，就能防止脊柱退行性疾病的大爆发。